22 марта поздравления с 85-летием принимает художественный руководитель и главный дирижер Государственного академического Кубанского казачьего хора, народный артист России, дважды Герой труда Кубани, Герой труда России, казачий полковник Виктор Гаврилович Захарченко. "Казачий маэстро", как зовут его на Кубани, при жизни стал легендой. Без малого полвека он возглавляет старейший национальный коллектив России, признанный особо ценным объектом культурного наследия Краснодарского края. Народным достоянием является и сам Захарченко.
Рассказывать о самом знаменитом жителе Кубани можно бесконечно. Но лучше послушать его самого, что мы и сделали в канун юбилея.

..."Судьба так сложилась, что до 18 лет я прожил в самом настоящем фольклорном заповеднике, в станице Дядьковской, где даже радио не было. Мечтал стать музыкантом, хотя фортепьяно в глаза не видел, но с детства напитался духовным золотом - народной песней. В станице пели день и ночь. Война, стоны, крики, почти каждый день похоронка, а песни все равно из каждых окон неслись. Когда война началась, мне три года было. Отец сразу ушел на фронт. Маленький был, но запомнил, как он стоит в серой кепке и нас, детей, к себе прижимает. Месяца через четыре получили известие, что он пропал без вести. Мама в смерть отца не верила и всю жизнь его ждала. Детство и юность были военные и послевоенные: страшный голод, холод, нищета, разруха - все это испытал на себе. Гармошку впервые увидел в четыре года. Взял ее в руки и начал играть. Мама тогда испугалась и велела гармошку у меня отобрать. Но она мне сильно в душу запала. И чем становился старше, тем сильнее хотелось учиться музыке. И мне удалось это сделать! Как объяснить, что паренек из глухой кубанской глубинки встретил на своем пути великолепных учителей, очень известных, именитых, масштабных? Только Божьим промыслом.

Свой профессиональный путь после учебы в консерватории начал в Сибири, где за 14 лет, прошагав километры по селам и деревням, записал 5 тыс. народных песен. В 1974 году предложили вернуться на Кубань. В России 12 казачьих войск, при каждом когда-то были свои певческие коллективы. Где они сейчас? Только Кубанскому казачьему хору удалось вернуться к истокам, соединив воедино традиции певческого хора дореволюционного периода, советского и нынешнего.

Я жизнь посвятил тому, чтобы восстановить историческую справедливость, донести до общества, что Кубанский казачий хор нынешний является правопреемником Кубанского войскового певческого хора. Поднял архивы, документы, многие их которых вошли в 18 томов моих сочинений. И я уверен, что делаю то, что Богу угодно.

Сейчас очень сложное и напряженное время. Сегодня Россия спасает не только самих себя, не только русских и украинцев, она спасает мир, лежащий на грани пропасти. Идет специальная военная операция. Ее участники каждый день рискуют своими жизнями. Мы стремимся поддержать своими песнями наших бесстрашных парней, их родных и близких. Часто спрашивают: почему на концертах Кубанского хора зрителей переполняет буря эмоций? Потому что мы дарим им песню, идущую от сердца к сердцу. Она звучит со сцены, множа ряды патриотов, очищает душу, зовет к единению. И когда я вижу на концертах зрителей, поднявшихся в едином порыве, верю, что наш народ способен на подвиги и великие дела."